IB Américas en acción: Amazonia: Un ecosistema por descubrir

Jermaine S. McDougald, coordinador del Programa del Diploma del CIEDI (Centro Integral de Educación Individualizada), Bogotá, Colombia

Cómo comenzó todo

El Grisham Middle School de Texas, Estados Unidos y el colegio CIEDI de Bogotá, Colombia colaboraron en un estudio sobre la selva amazónica desde distintas áreas de interacción. A través de intercambios en línea utilizando un entorno de aprendizaje virtual (MOODLE), los alumnos de quinto año del PAI del CIEDI se convirtieron en los maestros y evaluadores de aprendizaje de los alumnos de primero del PAI del Grisham. En este artículo describimos nuestros esfuerzos por tender un puente entre distintas oportunidades de aprendizaje y expandir la conciencia internacional. Este verdadero proyecto de investigación fue facilitado por tecnologías integradas de enseñanza.

El proyecto comenzó en dos colegios y en dos países distintos, pero con un objetivo en común: conocer la selva amazónica.  Para CIEDI, empezó como un proyecto interdisciplinario en el que participaban tres áreas disciplinarias del PAI: Biología, Tecnología Informática y Humanidades. El objetivo del proyecto fue crear una “herramienta educativa” que sirviera para enseñar a otros sobre la realidad de la región amazónica. En Grisham, se trabajó desde cuatro áreas disciplinarias: Ciencias, Culturas del Mundo, Lengua A y Tecnología. Al estudiar la Amazonia, los alumnos de Grisham comenzaron a preguntarse si las conclusiones de su investigación eran correctas. Para despejar sus dudas y corroborar la información recabada, buscaron un Colegio del Mundo del IB que estuviera ubicado cerca de la Amazonia. El resultado de esa búsqueda fue el proyecto conjunto entre estos dos colegios.

Un proyecto interdisciplinario en acción utilizando las áreas de interacción

Realizar un proyecto interdisciplinario no es tan fácil como parece. Sin embargo, si se trazan objetivos claros, se establece un calendario, se fijan tareas concretas y existe un compromiso, el éxito está asegurado.

Este proyecto se planteó para responder a la siguiente pregunta: “¿La conservación de la selva amazónica y el apoyo a su población autóctona constituye un lujo o una necesidad de este siglo XXI?”.  Los alumnos de CIEDI se dividieron en siete grupos para llevar a cabo el proyecto. Cada uno de los grupos se encargó de un concepto y de realizar una investigación teórica sobre un tema asignado. Luego, los grupos reunieron sus resultados, los clasificaron, redactaron textos, los editaron y elaboraron el producto final: un documental.  El objetivo final fue adaptado mínimamente para facilitar el trabajo con alumnos de primero del PAI:

“Fomentar la toma de conciencia, enseñando a alumnos de primero del PAI en el Grisham Middle School de Austin, Texas, sobre la conservación de la biodiversidad de la selva amazónica y su población autóctona, a través de un documental.”

El proyecto se centró en tres áreas de interacción distintas: Entornos, Comunidad y Servicio e Ingenio Humano, que fueron fundamentales para llevar a cabo el proyecto. No solo aprendieron muchísimo de la experiencia de viajar a la Amazonia, sino que gracias al enfoque de áreas de interacción, recibieron un aprendizaje para toda la vida.

El área Entornos permitió a los alumnos interactuar con el ambiente a través de un programa llamado “Sembrando Selva” y construir zanjas para acueductos. Cambiaron ciertos hábitos, pasando a consumir únicamente productos biodegradables (como shampoo y jabón, cubiertos y platos reutilizables, etc.), a la vez que aprendían a apreciar mejor el medio ambiente, la flora y fauna y los ecosistemas de la Amazonia.  

Desde el área de Comunidad y Servicio, los alumnos participaron activamente en la comunidad, compartieron experiencias, plantaron árboles y desarrollaron un mayor respeto y admiración por la comunidad amazónica, su historia y tradiciones.

“Hay una enorme influencia de la cultura occidental, por ejemplo, en la vestimenta.  Solo usan trajes tradicionales en ceremonias y eventos especiales”. 

-- Cristina Irreño

Los habitantes de la Amazonia “están bastante avanzados en todo lo que es tecnología de la información (tecnología inalámbrica, teléfonos celulares, Internet, etc.).”

-- Andrés Ramos

Para armar todo esto, se exploró también el área de Ingenio Humano. La realización y presentación de material multimedia y video clips informativos y educativos surgió a pedido expreso de los alumnos. Los alumnos crearon un documental en inglés y español en el que se mostraba la biodiversidad y riqueza cultural de la Amazonia, junto con una extensa galería fotográfica bien organizada y con carteles descriptivos.

Uso de Moodle para coordinar el trabajo

Se utilizó el entorno de aprendizaje virtual de CIEDI, que combina componentes de aprendizaje tanto tradicionales como virtuales, creando así un entorno de aprendizaje ideal para el proyecto.  Se brindó un curso de orientación para docentes y alumnos que no estuvieran familiarizados con el funcionamiento de Moodle. Este entorno de aprendizaje virtual permitió a alumnos y docentes compartir documentos subiéndolos a un sitio, comunicarse por chat en tiempo real, tratar temas en un foro en línea y mirar videos y presentaciones PowerPoint, entre otras cosas. 

Lecciones aprendidas

Como en todo proyecto, se pudieron extraer muchas lecciones de la experiencia. Algunos de los aspectos clave que surgieron en este proyecto fueron: poder trascender la frontera colombiana para compartir experiencias reales sobre la Amazonia y poder crear espacios de gran rigor académico para nuestros alumnos. Pero también surgieron desafíos, tales como las barreras lingüísticas, la necesidad de asignar tareas más detalladas, saber de antemano qué tecnología se utilizaría para el proyecto, capacitar a los alumnos en el uso de los equipos y, al ser este un proyecto bilingüe, garantizar que todas las tareas de posproducción se realizaran en inglés y español. 

Fuentes:

1. www.colegiociedi.edu.co/moodle

2. MOODLE es un software para la creación de cursos en línea y sitios web que permite a educadores crear y ofrecer cursos de alta calidad. Información obtenida de http://docs.moodle.org/es/Acerca_de_Moodle el  22 de julio de 2009.